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Había algo que mi abuela amaba hacer cada vez que se acercaba la navidad: decorar su casa. A veces no había terminado de entrar noviembre cuando ya había luces, árboles y adornitos por todos lados. Pero había una cosa en particular a la que dedicaba un montón de tiempo y corazón: el pesebre.
Los hacía con mucho detalle y tenía montones de casitas y animalitos de juguete para armar sus escenas. Usaba papel, pinturas, piedritas y pegamento para hacer ríos, caminitos, jardines y hasta granjas que eran ocupados por patos, gallinas, vacas y personas imaginarias que le daban vida a cada rinconcito de aquel mundo navideño en miniatura.
Lo gracioso es que toda esta belleza tenía una iluminación particular, a mi abuela le encantaban las luces de colores parpadeando por todos lados, así que era raro ver las casas con sus luces fijas, sino que parpadeaban y cambiaban de colores alegremente.
A mi me encantaba ver estos pequeños mundos, me imaginaba cruzando sus puentes, bañándome en sus ríos y persiguiendo a sus animales, o paseándome por cada pequeño rincón de cada callecita para ver a dónde me llevaba.
(No encontré una foto de sus pesebres, pero ahí está mi abuela con su arbolito).
Hasta que lo cumplí
Poco iba a imaginar yo que iba a hacer realidad lo que imaginaba en aquellas sesiones de juego y que la experiencia no iba a ser nada placentera. ¿Cómo es posible?
Vivo en una ciudad en el centro de Venezuela llamado San Juan de los Morros, que hace de capital del estado Guárico. Una capital no sabemos de qué, pues no tiene precisamente la mejor vida industrial y su moderada actividad comercial se va al suelo cuando la Universidad Rómulo Gallegos se va de vacaciones.
Es más bien un pueblo amigable y pequeño, bastante tranquilo y amigable, aunque con poca vida nocturna. Tiene varias carencias, pero hay una que realmente me vuelve loco: la terrible calidad de su servicio eléctrico.
San Juan de los Morros recibe la mayor parte del suministro eléctrico de dos redes que vienen de otras regiones del país, por un lado desde Camatagua, estado Aragua y por el otro desde Ortiz, estado Guárico. Ambas en unas condiciones que hacen que el eléctrico sea el servicio menos confiable de la ciudad.
El servicio es tan inestable que, en la zona en la que vivo, pueden ocurrir hasta cinco o seis apagones al día. Pero lo peor es que, la mayoría de las veces, esos apagones pueden interrumpirse por cortas reconecciones de unos 5 o 10 minutos antes de que la energía vuelva a cortarse.
Esto hace que trabajar con cualquier cosa relacionada con tecnología es una verdadera aventura. Nunca sabes en qué momento se va a apagar tu computadora, te aterra que la batería de tu teléfono caiga por debajo del 30% porque no sabes si el próximo apagon durará un minuto o cuatro horas y si eres periodista o escritor freelance le pides al cielo que "no se vaya la luz" hasta que, por lo menos, hayas oprimido el botón de "publicar".
La situación es peor todavía durante la temporada de lluvia, porque a veces puede interrumpirse el servicio eléctrico apenas ves el primer sentellazo y ya sabes que no volverás a contar con él hasta que salga el sol y, si por mala suerte llovió de noche, eso es el día siguiente.
Y de pronto ya no sueño con vivir en un nacimiento, al contrario, imagino el terror que debían sentir esos muñequitos imaginarios contando los segundos para el próximo apagón, tratando de que sus imaginarios aparatos no se dañaran, tratando de explicarle a sus jefes por qué no habían podido enviar ese importante correo electrónico o rogando que no se dañara la leche del bebé guardada en la nevera.
De repente siento la frustración que debían sentir esos pobres ciudadanos imaginarios al llegar la noche, con el eterno ir y venir de la luz de sus bombillos, tratando de aprender a vivir prendiendo y apagando velas y deseando vivir en la edad de piedra sin neveras, microondas y televisores.
Ahora, que vivo en un nacimiento, prometo que si alguna vez llego a armar uno en casa, me aseguraré de que esos pequeños bombillitos decorativos nunca se apaguen y que todos puedan vivir sus noches iluminados y tranquilos en su pequeño mundito navideño... ¡Claro! Siempre que en casa no se vaya la luz 🙄
There was something my grandmother loved doing every christmas, decorating. Some years, as soon as we reached november you could see blinking lights, trees and other crhistmas decoration everywhere in her house. But there was this thing in particular she devoted a lot of time and passion: the christmas crib.
She built them with a lot of detail and features. And there were lots of tiny houses, animals and buildings to create her scenes. She would use paper, paint, rocks and glue to make rivers, bridges, gardens and farms that were later ocupied by ducks, chicken, cows and human figures that brought this little christmas worlds to life.
The funniest part of all this was that she liked to decorate them with blinking lights. She loved to see the colored lights blinking here and there. And it was rare to see those lights steady, she didn't like that.
I didn't care about the blinking lights. I loved to imagine myself living in that fantasy world. I pictured myself crossing those bridges, swimming in those rivers or chasing those animals all around. Or just exploring every single path to see where would it lead me. It was a fun thing to do...
Until the dream came true
Never would I imagine I was going to materialize what I imagined in those playing sessions when I was a kid, but the experience is not at all pleasant. ¿But how did I make it true?
I live in a small town at the center of Venezuela called San Juan de los Morros, which acts as the capital of Guarico State. Why is it a capital? No one knows, 'cause it doesn't have precisely the best industrial development and its moderate commercial activity drops to ground levels when the local University: Universidad Rómulo Gallegos, goes on vacations.
It is more of a small, peaceful town, scarse on night life. It has a lot of faults, but the worst of all is the deplorable quality of its electric service.
San Juan de los Morros receives most of its electric energy from two grids out in other regions: Camatagua in Aragua state and Ortiz in Guárico State, both in such terrible conditions that the service ended up being the least reliable of all.
Service is so unreliable that, in my area, you can have five to six blacouts a given day. Worse thing is that, most of the times, those blackouts can be followed of short reconections of 5 to 10 minutes before another blackout comes.
This makes it a terrifying adventure to work in anything that has to do with tech, since you never know when your computer is going to shut down, you're always afraid your phone battery reaches under 30% because you don't know if the next blackout will last a minuto or four hours and, if you're a freelance journalist or writer, pray heaven that the next blackout doesn't happen until you have, at least, click "publish".
The situation is even worst during rainy season, because energy will cut as soon as the first lightning strikes and won't come back until the sun shines again which or, sometimes, even until next day.
And suddenly I don't enjoy dreaming of living in a christmas crib, all the contrary, I imagine the fear those little citizens would feel counting each second until the next blackout trying to keep their imaginary appliances from frying, trying to explain their bosses why they didn't send that oh so important email and praying to The Lord that the baby's milk, stored in the fridge, wouldn't doesn't get spoiled.
Suddenly I feel the frustration they would feel as the night comes, with the eternal blinking of their tiny lights, trying to learn how to live lighting and blowing candles and wishing to live in the stone age without fridges, microwave ovens or TVs.
Now that I live in my own real christmas crib, I promise that if I ever get to build one at home again, I'll make sure that those little lights never go off and everyone can live their lifes at ease in their own little christmas worlds... ¡Well! As long as there's not a real blackout at home... 🙄